Robin van Persie
Robin van Persie (Rotterdam, 6 augustus 1983) is een Nederlands betaald voetballer die als centrum- of schaduwspits speelt. Hij verruilde in 2004 Feyenoord voor Arsenal FC, waar hij sinds de start van het seizoen 2011/2012 aanvoerder is. In juni 2005 debuteerde hij in het Nederlands voetbalelftal, waarvoor hij meer dan vijftig interlands speelde.
Clubcarrière
Feyenoord
Van Persie begon zijn voetballoopbaan bij SBV Excelsior. In tegenstelling tot de andere kinderen werd hij al op zijn vierde jaar aangenomen, terwijl de minimumleeftijd eigenlijk vijf jaar was. De toenmalige jeugdtrainers Aad Putters en René Hessel wilden hem niet laten lopen. Tot zijn dertiende kwam hij voor Excelsior uit, waarna Feyenoord hem overnam. In de E- en D-teams speelde hij samen met Saïd Boutahar, die ook als betaald voetballer aan de slag ging. Met jeugdvrienden Mounir El Hamdaoui en Luigi Bruins, die toen ook voor CVC Reeuwijk speelden, voetbalde hij voornamelijk op de pleintjes in Kralingen in Rotterdam-Oost.
Van Persie kan zowel als aanvallende middenvelder, linksbuiten, rechtsbuiten en als spits uit de voeten. Hij is opgeleid in de jeugdelftallen van Excelsior Rotterdam. In de C-jeugd werd hij weggehaald door Feyenoord en hij maakte daar zijn debuut in de eredivisie op 3 februari 2002 tegen Roda JC. Dat seizoen leverde hem meteen zijn grootste succes tot nu toe op: met Feyenoord winnaar in de finale van de UEFA Cup 2001/02 tegen Borussia Dortmund, op 8 mei 2002. Van Persie werd daarnaast ook uitverkozen tot Talent van het seizoen 2001/2002. Door zijn gedrag lag hij minder goed bij de technische staf in Rotterdam.
Arsenal FC
In de zomer van 2004 werd hij gecontracteerd door Arsenal, op voorspraak van manager Arsène Wenger. Daar debuteerde hij op 8 augustus in de met 3-1 gewonnen Community Shield-wedstrijd tegen rivaal Manchester United. Tegen Charlton Athletic maakte Van Persie op 29 september 2006 een doelpunt dat bekroond werd tot doelpunt van de maand. Op 22 januari 2011 maakte hij tegen Wigan Athletic ondanks een gemiste penalty zijn eerste hattrick in de Premier League. De eerste van deze drie doelpunten markeerde tevens zijn honderdste in zijn totale clubcarrière.
In 2011 werd Van Persie na het vertrek van Cesc Fàbregas gepromoveerd tot aanvoerder van het elftal.
Op 28 februari 2012 sprak Van Persie in gesprek met Bert Maalderink zijn liefde uit voor de club.
"Het verwachtingspatroon is erg groot bij Arsenal. We hebben een gigantisch groot en mooi stadion, heel veel fans een hele mooie historie, dus dan verwachten mensen ook dat je in het heden goed presteert. Ik zit al acht jaar bij Arsenal. Daar ben ik heel erg trots op. Ik ben ook een echte Gunner, dat spreekt voor zich. Ik houd van de club. Dat is geen geheim en zal ook altijd zo blijven."
Privéleven
Van Persie is sinds 2004 getrouwd met Bouchra. In 2006 kregen ze een zoon en drie jaar later kwam er een dochter bij. Tevens volgt Van Persie zijn oude club SBV Excelsior nog op de voet, en heeft in het stadion van Excelsior een eigen tribune gekregen; Robin van Persie tribune.
Justitie
Op 13 juni 2005 werd Van Persie door de politie van Rotterdam opgepakt op verdenking van verkrachting van een Rotterdamse vrouw in een hotelkamer samen met twee vrienden. Bij monde van zijn advocaat Bram Moszkowicz verklaarde hij onschuldig te zijn. Op 16 juni 2005 werd de voorlopige hechtenis met 2 weken verlengd en op 27 juni 2005 werd Van Persie weer vrijgelaten, hoewel wel bekend werd gemaakt dat hij voorlopig verdachte zou blijven. Het Openbaar Ministerie (OM) meldde op 28 februari 2006 dat na uitgebreid onderzoek is gebleken dat het seksueel contact niet onder dwang is gebeurd. Hierna heeft het OM de zaak geseponeerd wegens onvoldoende bewijs.
In Engeland was Van Persie een jaar eerder ook al in opspraak gekomen doordat hij zijn auto de vernieling in reed en vervolgens onbeheerd achterliet op de openbare weg. Dit is strafbaar in Engeland.
Interlandcarrière
Op 4 juni 2005 debuteerde Van Persie in het Nederlands elftal, tegen Roemenië. Op 8 juni 2005 speelde hij zijn tweede interland tegen Finland, waarin hij scoorde. Op het WK 2010 werd hij met het Nederlands elftal verliezend finalist. Hij speelde zelf in alle zeven wedstrijden van Oranje en scoorde één keer. Hij noemde zich voor het toernooi één van de Grote Vier, wat hem op kritiek van de pers kwam te staan.
Van Persie scoorde op 2 september 2011 vier keer tijdens een kwalificatiewedstrijd voor het EK 2012, thuis tegen San Marino (11-0 winst). Hij was de eerste Nederlander die vier keer scoorde in één interland sinds Marco van Basten in 1990. Voor van Persie waren het zijn 22e, 23e, 24e en 25e doelpunt voor het Nederlands elftal. Daarmee ging hij diezelfde Van Basten voorbij op de ranglijst van topscorers aller tijden in Oranje.
