Stijn Schaars
Stefanus Johannes "Stijn" Schaars (Gendt, 11 januari 1984) is Nederlands profvoetballer. Schaars speelt als middenvelder voor de Portugese voetbalclub Sporting Lissabon en het Nederlands voetbalelftal. Eerder speelde hij in zijn thuisland voor Vitesse en AZ Alkmaar.
Clubcarrière
SBV Vitesse
Schaars maakte zijn debuut in het profvoetbal op 9 maart 2003 in de wedstrijd Vitesse-FC Utrecht (1-4). Ook heeft hij gespeeld voor Jong Oranje. Mede door de aanwezigheid van Theo Janssen werd Schaars nooit een vaste waarde bij de club uit Arnhem. Hij speelde in drie seizoenen 44 wedstrijden voor de club en wist daarin vier keer te scoren.
AZ Alkmaar
In zijn eerste seizoen voor AZ kreeg hij aan het eind van 2005 last van een heupblessure. Op 9 januari is hij daaraan succesvol geopereerd. Na een herstelperiode van meer dan een maand maakte Schaars op 19 februari 2006 zijn rentree (in de met 2-3 verloren wedstrijd tegen FC Utrecht).
Schaars miste het merendeel van het seizoen 2006/07 en het complete seizoen erna vanwege aanhoudend blessureleed. In 2008-09 was hij weer beschikbaar en had meteen een belangrijk aandeel in het uiteindelijke kampioenschap van AZ. Trainer Louis van Gaal noemde hem "Mijn beste aankoop dit jaar.", verwijzend naar de lange periode dat AZ zijn aanvoerder had moeten missen. Ook in het seizoen 2009/10 en 2010/11 was Schaars een belangrijke speler en aanvoerder van de Alkmaarders. Aan het einde van het seizoen 2010/11 werd bekend dat Schaars toe was aan een nieuwe stap. Schaars speelde zes seizoenen voor AZ. In totaal speelde de middenvelder 129 competitieduels voor de Alkmaarders en scoorde zeven keer.
PSV Eindhoven wilde zich graag versterken met Schaars en zijn overgang leek een kwestie van tijd, maar tijdens de onderhandelingen toonde Sporting Lissabon plotseling interesse. De Portugese topclub troefde PSV af en nam Schaars op 16 juni 2011 over van AZ voor een bedrag van 2,2 miljoen euro.
Sporting Lissabon
Met ingang van het seizoen 2011/12 komt Schaars uit voor Sporting Lissabon. In Lissabon treft de middenvelder zijn landgenoot Ricky van Wolfswinkel als ploeggenoot aan. ,,Het was altijd al een droom van me om een buitenlands avontuur aan te gaan en toen Sporting zich aanbood hoefde ik niet lang na te denken. Het is één van de beste clubs uit Portugal samen met Porto en Benfica." vertelde Schaars bij zijn presentatie aan de Portugese pers.
Interlandcarrière
Jong Oranje
Zijn eerste grote prijs behaalde hij met het Jong Oranje (onder 21 jaar) in juni 2006. Ook werd hij op het laatste moment opgeroepen door Marco van Basten om als stand-in mee te reizen naar het WK voetbal 2006 in Duitsland, waar hij eventueel een geblesseerde speler zou kunnen vervangen. Aangezien de blessures niet van dien aard waren dat zij het WK zouden missen kon Schaars op de dag van de opening weer huiswaarts keren.
Nederlands elftal
Op 16 augustus 2006 maakte Schaars zijn debuut in het Nederlands elftal tijdens de vriendschappelijke wedstrijd in en tegen Ierland. In 2010 maakte hij deel uit van de selectie van Oranje tijdens het wereldkampioenschap voetbal in Zuid-Afrika. Nederland behaalde de finale, maar Schaars kwam tijdens dat WK niet in actie.
Tijdens een oefentrip door Zuid-Amerika, speelde hij op 8 juni 2011 mee namens Nederland tegen Uruguay in de vriendschappelijke wedstrijd om de Copa Confraternidad. De oefenpot om deze vriendschapsbeker werd door de Nederlanders niet echt serieus genomen en na een gelijkspel eindigde deze in een winst voor Uruguay na strapschoppen.
Gespeelde interlands
Stijn Schaars debuteerde in het Nederlands elftal op 16 augustus 2006 in en tegen Ierland. Verder kwam hij in totaal vijftien keer uit voor het Nederlands elftal maar wist niet te scoren.
